En septiembre de 1724, la situación de los últimos piratas abandonados en Madagascar es catastrófica. El gobernador de Bourbon, Desforges Boucher, ya ha tomado las medidas que se imponían cuando informa a Versalles: «En la isla de Madagascar ya no quedan más que unos cuarenta de esos desgraciados degradados sin buque que imploran su amnistía al no poder subsistir, y mueren de miseria a pesar de poseer gran cantidad de diamantes que no les sirven de nada para procurarse lo necesario para sobrevivir, pues de hecho no tienen ni un óbolo en dinero líquido. Aún eran unos sesenta a principios de este año, pero dieciocho o veinte se separaron en una barca de alrededor de veinticinco toneladas y vinieron aquí a solicitar su amnistía y la de los otros que se habían quedado en Madagascar.
Mientras la mayor parte de sus compadres se hallaban aquí en tierra, los que permanecieron a bordo asesinaron a tiros a las diez de la noche a su capitán, llamado John Cleyton, inglés, con una pistola cargada con tres balas disparadas por la espalda y tan a quemarropa que el taco prendió fuego a su camisa. Inmediatamente se llevaron la barca, pero después de haber arrojado al agua en su pequeña piragua a cinco de ellos, cosidos de heridas que habían recibido queriendo vengar a su capitán.
Lograron llegar a tierra con todas las heridas que tenían, y desde entonces no hemos sabido qué ha sido de ellos. Los que permanecieron en tierra así como los que escaparon han quedado completamente a cargo de la colonia, donde sus diamantes no son mercancía corriente aunque tengan cantidades de gran consideración. Envío a Francia en el buque de la Compañía, el Royal-Philippe, a casi todos esos miserables con su inicuo botín, deslastrando gustosamente de esa chusma a esta colonia que posee otras cosas más útiles para el Estado»lxxx.
En realidad, el capitán del Royal-Philippe no embarcó más que a seis piratas a bordo, por prudencia. Los demás seguían en Madagascar al cabo de un año, pero su número había disminuido a veintiocho, entre los que se hallaba el legendario La Buse: «La mayor parte de ellos ha sido masacrada y envenenada por los negros o por ellos mismos. Los que permanecen en la isla son los más miserables de ellos, entre los que se cuenta La Buse, que ha sido uno de sus capitanes y que, después de haber disipado o extraviado el indigno fruto de sus piraterías, ha acusado a los que le escoltaban de aprovecharse de la impunidad que se le ofrecía [...]. Mas el resto de la población, por las exacciones que cometieron para procurarse esclavos y mujeres, a duras penas los podían soportar, aprovechando el menor incidente para eliminarlos físicamente o para, más sutilmente, envenenarlos poco a poco. [...] Viven alejados los unos de los otros sin vínculo alguno. Están en esta costa de Ambanivoulle desde el grado 13, 40 minutos, donde está la gran punta que, con sus arrecifes, forma una especie de fuerte llamado Anglebay, hasta el río de Manangharre, que dista poco de la bahía de Antongil. A lo largo de esta costa es donde se halla la isla de Sainte-Marie, que tiene en una pequeña bahía un puerto bueno aunque un poco estropeado por los restos de navíos hundidos con toda su carga. No fue a esta isla donde se retiraron los piratas, como se creyó, sino que sólo están en uno de los islotes cercanos. Allí vive un mulato atrincherado tras unas empalizadas en las que ha montado algunas piezas de artillería, como hacen en su sitio cada uno de esos bribones convertidos en habitantes de estas islas, al verse obligados a permanecer en guardia los unos contra los otros. Animan a venir a vivir con ellos y tomar su defensa a los negros de los alrededores del lugar donde se establecen. Éstos les son devotos en tanto que pueden esperar recibir de ellos algún beneficio, y cuando ya no pueden sacarles nada, los asesinan o envenenan. Sin embargo, se quedan con sus hijos mulatos, nacidos de la alianza de esos piratas y las mujeres del país, a los que aprecian mucho. Muchos de ellos se hacen jefes de los asentamientos y gozan de una gran autoridad entre los negros, que gustosamente les ponen a la cabeza cuando van a la guerra. Casi todos esos mulatos, cuando han hallado la ocasión, han seguido las huellas de sus padres y han practicado el corso».
Queda muy claro que Daniel Defoe, el padre de Robinson, erró el camino al proyectar su utopía por el lado de los piratas de Madagascar. Con este último y abrumador testimonio resulta evidente que nos hallamos muy lejos de esa «Libertalia» soñada por el novelista.
(Jean-Pierre Moreau Piratas: Filibusterismo y piratería en el Caribe y en los Mares del Sur (1522-1725))
